Jugos naturales: revolución en la industria de alimentos y bebidas

Los jugos naturales están revolucionando la industria de la alimentación y las bebidas. Todo ello en respuesta a la creciente demanda de consumidores que buscan productos más naturales. Acompáñenos a ver los aspectos clave de este cambio. Desde los métodos de producción y conservación hasta los desafíos logísticos y las normativas que aseguran la excelencia.

Jugos naturales: cuáles son sus tendencias

El mercado de jugos naturales está en constante evolución. Hay empresas innovando en nuevos sabores y combinaciones para atraer a consumidores exigentes.

Según Mordor Intelligence (2024), el crecimiento del mercado de este tipo de jugos de frutas y verduras está siendo impulsado por una creciente demanda de bebidas saludables. Los consumidores son cada vez más conscientes de su salud.

Ahora bien, los factores principales que contribuyen a este éxito, que incluyen y representan beneficios clave en su consumo son:

• Una mayor conciencia en los beneficios de consumir alimentos nutritivos.
• La combinación de nutrientes y compuestos bioactivos de diversas frutas y verduras en las bebidas mixtas. Por ejemplo, ofrecen importantes beneficios para la salud y cualidades sensoriales atractivas.
• Asimismo, son una opción más saludable en comparación con los jugos procesados y bebidas azucaradas.
• Disponibilidad de estas bebidas tropicales en presentaciones listas para beber.

Tendencias en la industria de jugos naturales

Las empresas están continuamente buscando maneras innovadoras de crear sabores y combinaciones únicas en el mercado de este tipo de jugos. Enseguida, le proporcionamos algunos enfoques destacados:

1. Aumento en la demanda de jugos fortificados

Los consumidores están cada vez más interesados en productos que ofrezcan beneficios adicionales para la salud. De igual forma, esta tendencia se ve impulsada por iniciativas gubernamentales y la creciente concienciación sobre la salud​  (Mordor Intelligence, 2024).

2. Nuevas experiencias en sabores y texturas

En busca de cautivar a una audiencia más diversa, la industria está experimentando con sabores y mezclas innovadoras. Esto implica la introducción de ingredientes exóticos y superfrutas. Igualmente, la creación de texturas sorprendentes como trozos de fruta en los jugos o jaleas inspiradas en la gastronomía asiática (Hen, s.f.).

3. Reducción del azúcar

La disminución de azúcares en jugos naturales es un objetivo clave en el sector. Por eso, esta estrategia es fundamental para atender las necesidades de los consumidores que valoran su bienestar (Expert Market Research, s.f.).

4. Sostenibilidad y envases ecológicos

Las compañías están implementando prácticas sostenibles. Esto implica la utilización de materiales de embalaje ecológicos. Al igual que el respaldo a técnicas agrícolas responsables, lo cual se alinea con los principios de los consumidores contemporáneos.

Los procesos de producción y conservación de jugos naturales

La producción de este tipo de jugos incluye varias etapas para mantener su frescura y valor nutritivo.

A continuación, observe las etapas:

• Selección y lavado: las frutas se seleccionan y lavan para eliminar residuos.
• Pelado y corte: preparación de las frutas para la extracción.
• Extracción del jugo: utilización de métodos como el prensado en frío, que minimiza la pérdida de nutrientes.
• Filtrado y homogeneización: eliminación de pulpa y semillas que asegure una consistencia uniforme.
• Pasteurización: uso de técnicas como la pasteurización en frío (HPP) para eliminar patógenos sin perder nutrientes (Sitrainer, s.f.).

En cuanto a la conservación, esta se relaciona con los siguientes parámetros:

• Por ejemplo, mantener bajas temperaturas mediante refrigeración para prevenir el crecimiento microbiano.
• Emplear pasteurización para conservar el sabor y los nutrientes.
• Utilizar envasado en atmósfera modificada donde se reemplaza el aire con gases inertes para reducir la oxidación y prolongar la vida útil del producto​.

Desafíos logísticos con los jugos naturales

La distribución de jugo de fruta enfrenta varios desafíos logísticos para mantener la calidad y frescura del producto hasta llegar al consumidor final (First Call Logistics, 2023). A continuación, se destacan los principales retos:

• Requieren una cadena de frío constante desde la producción hasta el punto de venta para prevenir la degradación​
• Su vida útil limitada, por ejemplo, exige una distribución rápida para minimizar desperdicios.
• Los costos de transporte asociados al transporte refrigerado son altos y pueden impactar el precio final​.
• La infraestructura de distribución adecuada es crucial, ya que la falta de sistemas de refrigeración y almacenamiento eficiente en algunas regiones complica la distribución​.

Regulaciones y certificaciones en el proceso de jugos naturales

La producción de jugos en Estados Unidos y Canadá está regulada por varias normativas y certificaciones para garantizar la calidad y seguridad del producto.

A continuación, observe algunas de ellas:

• En Estados Unidos, la Food and Drug Administration (FDA) requiere que todas las instalaciones que procesan, empaquetan o almacenan alimentos destinados a la exportación se registren. ​ (The Food Tech, 2023)
• El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) regula la producción de producción alimentos orgánicos a través del National Organic Program (NOP).
• En Canadá, la certificación GlobalGap asegura las Buenas Prácticas Agrícolas para productos frutihortícolas. Los protocolos de Safe Quality Food (SQF) garantizan la inocuidad y calidad alimentaria basados en HACCP y el CODEX Alimentarius​. (NSF, s.f.)

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Referencias bibliográficas

• Sitrainer. (s.f.). Pasteurización en frío de alimentos, ventajas y riesgos.
• Expert Market Research. (s.f.). Global fruit juice market outlook.  
• First Call Logistics. (2023, 17 de abril). 5 logistical challenges facing the food and beverage industry.
• Hen, T. (s.f.). The future of juice and juice drinks 2024. Mintel.
• Mordor Intelligence. (2024). Fruit and vegetable juice market size & share analysis - Growth trends & forecasts (2024 - 2029).
• NSF. (s.f.). CanadaGAP.
• The Food Tech. (2023, 9 de abril). Cuáles son las normas de inocuidad alimentaria en Estados Unidos.